2016年的总统竞选是好意思国历史上最乖癖、最具争议和影响最环节的一次。在终末的角逐中，一边是希拉里·克林顿，她是鹰派和中间派成员，从政经验丰富，如故前第一夫东谈主、征询员和国务卿，另一边是唐纳德·特朗普，一个政坛新东谈主，他的名气是从一个善于自我倾销的纽约地产富翁鬈曲为真东谈主秀电视明星的经过中慢慢蓄积起来的。特朗普的配景履历中有太多黑料，足以搞垮这位结过三次婚、体重超标的高傲大王幼女秀场，他的父亲曾在1927年一次由3K党挑起的骚乱中被捕。特朗普曾在纽约的四大主要报纸上打出全幅告白，号召将被称为“中央公园五违警”的5名黑东谈主青少年判正法刑，他们曾于1989年在纽约的中央公园强奸并企图杀害一位正在慢跑的白东谈主年青女子。尽管这5名男人宣称我方是无辜的，但他们如故被定罪并在监狱里服刑6—13年不等，直到着实的违规者主动站出来承认了我方的罪行。近来，特朗普发起了一场为期两年的宣传行为，宣称奥巴马并不像他我方所说的降生在好意思国，因此是莫得经验当总统的。直到奥巴马出示了我方在夏威夷的降生诠释注解，这场宣传闹剧才基本终了。这两个事例之间有一个共同点，那等于一种树大根深的种族方针和及其，这些特色恒久居于特朗普的竞选以及总统履职行为的中枢。
两位候选东谈主皆熬过了预选阶段的强烈角逐，赢得了各自政党的总统提名。希拉里选用住了来自佛蒙特州的孤独征询员，自称社会方针者的伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）的严峻挑战。他所倡导的单一付款东谈主医疗保健野心、取消学生贷款、资产再分派和其他一些改良举措烽火了年青选民的良善，正如奥巴马起首赢得提名经验的神情那样，从起首的鲜为人知到最终简直取代受当权派赈济的希拉里。桑德斯谴责希拉里与华尔街走得太近，他曾在一次电视酌量中宣称，“当作当权派的一分子意味着什么，意味着在终末一个季度（即大选要津期），能够领有一个能从华尔街筹资1500万好意思元的超等政事行动委员会（super PAC，一种选举外围团体，不错在不策动候选东谈主的前提下不受赶走地向社会募捐的）。”好意思国有线电视新闻网的报谈印证了这一形象。该媒体在2016年2月报谈说，自从比尔·克林顿在2001年卸任以来，他和希拉里靠演讲费赚了越过1.53亿好意思元，平均每场演讲的报酬越过21万好意思元，其中有至少39场演讲皆是面向大银行的。桑德斯一再条款希拉里公布她在华尔街演讲的手稿。他的这些月旦声也得到了选民的反馈。但民主党的官员们操控了选举，以确保希拉里赢得无数选票，并陆续保捏来自自动当选的超等代表们一边倒的赈济。希拉里最终在预选中胜出，但个东谈主形象也在这还是过中严重受损。
特朗普则走了一条截然有异的竞选之路， 他从17名共和党候选东谈主中脱颖而出。他通过极点民族方针的“好意思国优先”理念和心爱侮辱、诽谤、嘲弄、师法和威迫敌手的作风来缔造我方的竞选特色。他这种简单卑劣的竞选神情一直捏续到总统大选阶段，岂论是希拉里和民主党东谈主，如故特朗普的共和党初选，皆未尝对此种竞选作风有过实足准备。
对于特朗普的候选东谈主经验，好多东谈主皆从形状到内容上进行了明锐的抨击。2016年3月，50位资深的共和党酬酢战术众人发布了一份措辞严厉的声明，月旦总统候选东谈主唐纳德·特朗普，这些东谈主里有不少曾为小布什轻佻干涉他国的行为本心喝彩。声明写谈：
从对外战术的角度讲，唐纳德·特朗普是莫得经验担任总统和全军总司令的。本色上，咱们慑服他将会是一位危急的总统，将使我国的国度安全和福祉处于风险当中。
最环节的是，特朗普先生穷乏担任总统所应有的脾气、价值瞻念和经验。当作目田世界的魁首，他会收缩好意思国的谈德威名。他似乎对好意思国的宪法、法律和体制，包括宗教优容、新闻目田和王法孤独等穷乏基本的意识和信仰……证据咱们的判断，特朗普先生……无法或者不肯意从失实中辨明真谛。他不饱读吹异论相搅。他穷乏自控力，行事轻佻冲动。他无法容忍他东谈主的月旦。他送往迎来的行为也令咱们最风雅的盟友感到惊惶。对一个渴慕成为总统和全军总司令，而况将掌控好意思国核武库的东谈主来说，以上种种皆是危急的脾气特征。
……咱们慑服，在卵形办公室里，他将成为好意思国历史上最轻佻的总统。
2016年10月29日，特朗普在亚利桑那州城的一次竞选鸠集上。
特朗普带有准法西斯方针颜色的民粹方针能够诱惑共和党的基础选民，这应该不及为奇。共和党当作一个也曾由亚伯拉罕·林肯联结的政党，通过民权融会和女权融会取得的效用还寥若晨星在目，而今它早已对其民族和种族方针偏见进行了修改，以迎合那些因有色东谈主种和妇女的逾越而自感被边际化的男性白东谈主。在其他东谈主通常秘密规避的问题上，特朗普却公开抨击“墨西哥强奸犯”、伊斯兰恐怖分子、搭便车的亚洲东谈主和欧洲东谈主、把好意思国东谈主的服务岗亭和交易拱手让给异邦竞争者的全球方针者、对华尔街卑躬招架的华盛顿池沼（D. C. Swamp，有说华盛顿特区曾是一派池沼地，借指老套、串通行为频发的政界）的怪物们，以及应当为我方恶劣的糊口环境认果然发放黑东谈主们。
2018年7月18日，在特朗普到伦敦与英国首相特雷莎·梅会晤技艺，一位精神坚毅的抗议者走上伦敦街头抗议特朗普。
不外，特朗普的理念中如故有一部分合理内容的。他号召“推出一种吸取往常教化的新的对外战术”，并默示，“咱们将罢手寻求颠覆政权和推翻政府”。他承诺“会与任何快活加入到打击‘伊斯兰国’组织和极点恐怖方针的行列的国度和洽……在与其他国度打交谈时，咱们将在职何可能的规模寻求共同利益， 追求一个和平、融会和友好的新时期”。他正确地指出，好意思国的中东战术“不仅对中东地区酿成了重大的伤害，也对东谈主类酿成了重大的伤害。那些被杀死的东谈主们，那些被消亡的东谈主们——到底是为了什么？”他问谈。“这是一团糟。中东地区已经完全失去沉稳，成了完全的一团糟。我真但愿咱们莫得虚耗那四五万亿好意思元，我真但愿这些钱能够花在好意思国身上，花在学校、病院、谈路、机场以及扫数正在崩坏的措施上头！”
对于好意思国入侵伊拉克一事， 特朗普尤其感到无法宽饶。2016年2月17日，特朗普在南卡罗来纳州布拉夫顿的一次市政厅鸠集上向听众们说：“我来告诉你们对于伊拉克的真相。我认为这场干戈等于一场不逍遥，咱们花了两万亿好意思元，搭上了数千条东谈主命，数千条东谈主命。到处皆有负伤的战士……咱们根底就不应该去那处……这是好意思国历史上最灾祸的方案之一。咱们已经完全挫折了中东地区的沉稳。”特朗普还指出了一个了然于目的事实，那等于伊朗成了最大的赢家：“如今伊朗正在领受伊拉克，这事已经板上钉钉，就像诸位确确乎实坐在这里相同。咱们与伊拉克以至已经莫得什么牵缠了。咱们除掉了。但别忘了，咱们为此花了两万亿好意思元，这些钱本不错用来重建咱们的国度，咱们本不错用这些钱作念好多事情。可是，咱们在中东地区的处境却比15年前更糟了。当今看来，这等于一场不逍遥。”
网曝黑料对两党认真制定对外战术的部门而言，最贫困的马虎是特朗普对俄罗斯的见地。2016年4月，在他第一次发表的对于对外战术的演讲中，他说谈：“咱们需要与俄罗斯、中国和平友好地相处。举例，俄罗斯也眼光到了恐怖方针的恐怖。我相信，单单从保存实力的角度启程，轻佻与俄罗斯的焦躁场所，改善彼此关系是有可能的，完全有可能。东谈主之常情告诉咱们，这种轮回，这种可怕的恼恨轮回必须终结，而且凯旋的话很快就会终结。这对两个国度皆好。”6月，他问谈：“淌若咱们果然能和俄罗斯友好相处，那不是很好吗？这难谈不好吗？”
除了病笃但愿改善与俄罗斯的关系，特朗普还将北约贬为“过时的”冷战留传。2016年3月，他告诉福克斯新闻：“咱们从苏联时期就运转搞北约，如今苏联皆不在了。”
另一方面，希拉里则把她的大选演讲搞成了加冕仪式。岂论是从机灵如故从经验来看，希拉里皆远远越过她的共和党敌手。她受到了那些病笃思选出好意思国首位女总统的女性选民的接待，这是她们期待已久的。但同期她也职责着广大包袱，这些包袱最终挫折了她的总统候选东谈主经验。她曾提倡好意思国入侵阿富汗、伊拉克和利比亚，也赈济轰炸叙利亚，对抗俄罗斯和中国，这些态度让许多民主党东谈主和一些目田派选民感到厌恶，他们更但愿看到好意思国谢世界上上演另一种扮装。她莫得太多的竞选资质，在她身上看不到太多的亲和力或感召力。她蛮横地抨击特朗普，却又未能向选民提供太多值得追求的正面纲目，尤其是在密歇根州、威斯康星州和宾夕法尼亚州等几个“铁锈地带”上的要津州，她累计耗损了8万张选票，并最终导致她在大选中失利。
2016年民主党在费城的世界代表大会上，总统候选东谈主和前国务卿希拉里正在向良善的赈济者们发上演讲。
最要命的是，她往常的那些小问题皆发生在她最相宜拿来攻击特朗普的规模。特朗普，一个生活奢侈、善于钻营、屡次停业的亿万富翁，总心爱白手套白狼，却能够将希拉里形色成一个受东谈主忌妒、广泛无涯的华尔街奉承者，她给高盛集团作念的每一场演讲皆不错赢得22.5万好意思元的酬劳，她身边构兵的皆是华尔街的里面东谈主士。而特朗普，当作一个屡次停业、频频口舌下属、被好意思国银行信贷部门拒之门外且拆开线路我方的征税回执的东谈主，欺诈克林顿基金会的一些勾当和比尔·克林顿用林肯卧室接待富余捐赠者一事，将希拉里形色成了一个老套分子。希拉里曾为我住持夫的偷情行为狡辩，并将月旦其丈夫的东谈主称为“荡妇”，因此，当《走进好莱坞》（Access Hollywood）访谈节标的一份摄像带流出，摄像中特朗普吹嘘我方何如对女性施暴，并说出“欢快她们的性欲”等秽语污言时，以及当十多位女性站出来指控特朗普对其扩充性侵时，希拉里却无法对特朗普发起有劲的攻击。
本色上，反倒是特朗普围绕希拉里赈济伊拉克干戈一事，令其被动转入防备。恰是特朗普对全球化和单边交易协定的攻击，迫使希拉里反对《北好意思目田交易契约》（North Atlantic Free Trade Agreement），而该契约是希拉里的丈夫克林顿在担任总统时的标记性交易效用。在好意思国经历了数十年的经济低迷后，向那些蓝领工东谈主和对近况不悦者示好的是特朗普而非希拉里。驳倒改善对俄关系和阻难北约的亦然特朗普。但是，挑动民族和种族偏见，诽谤女性，以及激勉白东谈主男性的丑陋和忿恨之心的东谈主亦然特朗普，这些白东谈主男性合计我方输给了侨民、女性和少数族裔，他们的高薪服务消散了，好多东谈主不得不走向国外的低价劳能源市集，他们的社会地位镌汰了。
2017年1月21日，在华盛顿特区的女性游行技艺，又名抗议者举着一块写满了特朗普语录的牌子。
2016年7月5日，联邦探访局局长詹姆斯·科米秘书，好意思国王法部对希拉里在担任国务卿技艺使用私东谈主邮箱和私东谈主服务器处置公事的情况进行了探访。探访发现，希拉里和她的助手们在处置政府机密时“相配轻佻”，尽管如斯，王法部仍决定不予告状。7月22日，在民主党大会技艺，维基解密公开了民主党的第一批电子邮件。之后，在10月7日，就在《走进好莱坞》摄像带线路后的30分钟内，维基解密运转线路源自希拉里竞选团队的主席约翰·波德斯塔（John Podesta）的新一批电子邮件。此次线路捏续到次月，规划有越过两万页的邮件内容，其中包含一些关系竞选团队的里面运作和联系话题的疾苦信息。
这些电子邮件显流露了竞选团队的官员们对希拉里个东谈主问题的一些担忧，包括她与华尔街的风雅策动，对《北好意思目田交易契约》和《跨太平洋伙伴关系协定》的赈济，对守秘权的贪恋，处置政府全球事务时使用私东谈主邮箱的行为，偶而抱有的一些“灾祸的”政事直观，对克林顿基金会扶直东谈主的优待，以及对于挫折桑德斯候选东谈主经验的策略，对开展国外玄妙行动的提倡。此外，邮件还包含了一些很不利的信息，包括她为华尔街多家银行所作念演讲的内容。最贫困的是她说政事东谈主物在一些问题上“既需要有公开的态度，也需要有暗里的态度”，这就阐述了东谈主们对于她不值得信托的说法。
10月28日，在距离大选还有11天的时候，科米秘书联邦探访局重启了针对希拉里邮件门的探访，原因是联邦探访局在对纽约州前国会议员安东尼·韦纳（Anthony Weiner）的瞻念行为进行探访时赢得了一些发现，安东尼和内助胡玛·阿贝丁（Huma Abedin）共用一台电脑，而胡玛·阿贝丁是希拉里的参谋人，与希拉里的关系十分密切。11月6日，也等于在大选投票前夜，科米再次秘书，他认为对希拉里拿起刑事指控是穷乏依据的。但损伤已经酿成。希拉里的赈济者们高声声屈，其他东谈主也对科米的行为感到愕然。他们认为，联邦探访局局长线路一齐正在探访的案件，这是从未有过的事，迥殊是这起案件还如斯敏锐，线路时候又如斯永诀时宜。科米的发声以至比维基解密线路波德斯塔的邮件更齐备方单合了特朗普竞选团队对于“希拉里是骗子”和需要“抽干池沼”并“把她关起来”的主张。
不外，在驰名东谈主士当中，除了历史学家艾伦·利奇特曼（Allan Lichtman）和电影制片东谈主迈克尔·穆尔（Michael Moore），基本上莫得东谈主预感到特朗普会见效。因此，当特朗普拿下了宾夕法尼亚州、密歇根州和威斯康星州等蓝领广大的朔方州后，通盘好意思国皆畏惧了。天然他在选民票上过期了300万张，但仍然以304比227的末端赢得了选举东谈主团的投票。
特朗普胜选引发的后果从此搅乱了好意思国和通盘世界幼女秀场。